安順國小的植物: 61-1山苦瓜--印出鱷魚的花紋的『錦荔枝』

Where Why How When Who What

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Where

Why

關於苦瓜果實的外形，有兩則趣事：

(1)印出鱷魚的花紋—有一位英國園藝作家Joy Larkcom女士曾訪問臺灣蒐集資料，在1991年出版的『東方蔬菜錄』中描述苦瓜：「瓜形美麗，蠟質多疣的外皮富於光澤，或許在它黏軟柔滑的胚胎時期，與鱷魚擦身而過，印上了永久的花紋」。十來條『瘠狀突起』縱列在苦瓜外皮上，瘠與溝之間又佈滿了顆粒或疣狀的隆起。

(2)苦瓜又名『錦荔枝』，您或許會質疑苦瓜怎會跟荔枝扯上關係？不過若將苦瓜果實留在藤蔓上等到完全成熟，苦瓜顏色會轉成鮮豔的橘紅色(錦色)，再加上苦瓜外表的瘤狀突起與荔枝果皮的棘刺友幾分神似，才會有『錦荔枝』這個封號。

How

1.苦瓜是一年生蔓性草本植物，腋生卷鬚；葉為掌狀深裂，葉面綠色，葉背淡綠色，具有5條放射狀葉脈；雌雄同株異花，花朵鮮黃色；果實長橢圓形或紡錘形，外表具有不規則的瘤狀突起，未成熟果皮為濃綠色，成熟果皮為橙黃色，果熟透後，常自然裂為 3 瓣，向外翻卷而露出被有深紅色假種皮的種子；種子橢圓形，扁平，兩端均具 3 小角齒，兩面皺紋，味苦而帶甜。

2.苦瓜的苦味源自苦瓜素，它具有明目、清心、解毒、降血壓等功效，近來醫學研究更發現對許多腫瘤有抑制作用；多吃苦瓜可以調節身體的新陳代謝，降低血糖，改善免疫系統，又加上其高含量的維生素C，對身體有益且對皮膚也有美白效果。下面是一道客家名菜—『鹹蛋炒山苦瓜』，採用色澤翠綠未熟的綠色山苦瓜為材料，風味獨特，又有益健康。

『鹹蛋炒山苦瓜』食譜《維多利亞的廚房》

3~4人份材料：山苦瓜1條（挖去囊與籽後，得瓜肉淨重約250g，亦可也用一般苦瓜）、鹹蛋2枚約150g、蒜頭15g、青蔥1根約20g、辣椒1根約10g（不吃辣者可省）。

調味：米酒2大匙、糖1/3小匙、清水少許。

做法：

1. 山苦瓜洗淨後對剖，以金屬湯匙挖去囊與籽，切去蒂頭，縱切成條。

2. 蒜切片、青蔥切段、辣椒切片。

3. 燒半鍋水，水沸後放入山苦瓜燙煮至水再次沸騰，撈出山苦瓜瀝乾。

4. 鹹蛋剝殼後，將蛋黃與蛋白分別切丁。

5. 炒鍋裡放1大匙油，中火加熱，放入鹹蛋黃碎，用鍋鏟邊壓邊炒，慢慢地就會融化變成金沙，耐心炒到蛋黃沙冒出泡泡，蛋黃才不會腥。

6. 下蒜片與蔥段炒開，再放苦瓜、碎蛋白與辣椒翻炒。<br/>

7. 改大火，沿鍋邊嗆下米酒，並加點糖調味即可；如果太乾，也請加點清水。

說明：鹹蛋和米酒已有鹹度，故僅加少許糖調味，大家可依個人口味調整鹹淡。

這道鹹蛋炒苦瓜的重點有三：

一、鹹蛋黃要炒到冒泡，腥味就解除了，這是從以前學做蛋黃酥時，老師教的撇步中（蛋黃要烤到冒泡才去腥），我所聯想到的小秘訣。

二、降低苦瓜苦味的方式：以金屬湯匙挖去囊與籽、瓜肉先汆燙再下鍋炒。

三、在餐廳工作的網友分享秘訣：苦瓜縱切比橫切更能保持外型完整。

(資料來源)

3.苦瓜是活動力很強的藤蔓植物，葉片如手掌狀，生長迅速，可延伸達3公尺以上，『母蔓』生長中重覆發生『子蔓』和『孫蔓』，從葉腋間開花並伸出卷鬚；卷鬚接觸棚架後，會纏繞竿子攀緣擴展，之後硬化為螺旋狀的彈簧，緊抓住棚架不放；人類或許是從植物的卷鬚構造獲得靈感，將它仿製成彈簧，而應用在機械器具上。

瓜瓢內完全成熟的種子，不但顏色鮮紅，味道也是甜的，與未熟苦瓜的苦味成強烈對比，其中隱含著苦瓜的秘密。原來苦瓜的苦滋味是為了保護它珍貴甜美的種子，在尚未成熟前不想被取食。不過遇到吃得苦中苦的人類，尤其喜歡降火氣的華人，苦味強烈的鮮嫩幼果照吃不誤，可見自然界裡的生物自我保護策略，在人類世界不見得行得通。